2010年2月1日月曜日

1927年 『マッチボックス・ブルース』 ブラインド・レモン・ジェファーソン




ブラインド・レモン・ジェファーソン(Blind Lemon Jefferson 本名レモン・ヘンリー・ジェファーソン 1893年9月24日~1929年12月12日?)は、米国テキサス州出身のブルース、ゴスペルシンガー&ギタリスト。

彼自身はカントリー・ブルースに分類されるが、彼の楽曲の持つポテンシャルや後進への影響を考慮し、「テキサス・ブルースの父」と称される。

ブラインド・レモン・ジェファーソンは、テキサス州の貧しい小作人の家に、ブラインド(盲目)で生まれた。
生年月日は、役所の記録から1893年10月26日ということになっているが、これは彼の父が後になって与えた役所登録用の誕生日で、正確な生年月日はわかっていない。

ジェファーソンは10代前半でギターを弾き始め、テキサス州のイースト・テキサスという町で路上演奏をしていた。
彼の少年時代を知るいとこが、後年語っている。

「仲間達が女の尻を追い回したり、ブートレッグを売りさばいたりしてる中で、あいつは一人で歌っていた。夜の8時頃から、夜が明ける頃まで、仲間達がみんな帰っちまった後でも、あいつは一人、路上に座ったままで、ずーっと歌っていたよ。」

1910年代前半頃、演奏旅行でテキサス州ダラスを訪れた際に、後にブルースやアメリカン・フォークのジャンルで鬼才として知られるレッド・ベリーに出会う。
その頃ジェファーソンは、テキサスで最も革新的なアーティストの一人となっており、レッド・ベリーは一も二もなくジェファーソンに傾倒する。

また、目の見えないジェファーソンの手を引き、ダラスの町を案内して回る少年がいた。
少年はジェファーソンからギターの弾き方を学び、ブルースの何たるかを学んでいた。
幼い頃のTボーン・ウォーカー、テキサスブルースのカリスマとなる男である。

ブラインド・レモン・ジェファーソンの名での初レコーディングは、1926年の『ブースター・ブルース」と『ドライ・サザン・ブルース』。
その後3年の間に100曲近いレコーディングをし、43作を発表するが、残念ながら初期のレコーディングは録音状態が非常に悪く、聞くに堪えないものが多い。

彼は1927年に、代表曲となる『マッチボックス・ブルース』と『ブラックスネイク・モーン』を、1928年に『シー・ザット・マイ・グレイブ・イズ・ケップト・クリーン』を発表。
この3曲は、後世の音楽に強い影響力を残したとして知られ、ビートルズ、カール・パーキンス、ボブ・ディラン、グレイトフル・デッドなど、ブルース以外のミュージシャンからも幅広くカバーされている。

キャリアも充実し、結婚して子供もいたジェファーソンは、1929年、嵐のシカゴで遺体で発見される。
彼の突然の死には謎が多く、死亡時間も死亡原因も、何一つ正確なことはわかっていない。
心臓麻痺だった、毒殺された、犯罪事件にかかわっていたなど数々の逸話があるが、どれも憶測の域を出ていない。

こうして、実際に数々のミュージシャンを育て上げた「テキサス・ブルースの父」は、遺体となって故郷テキサスに帰った。
彼は最初ノーザン・二グロ・セメタリーという粗末な黒人専用墓地に埋葬されたが、2007年、彼の墓は「ブラインド・レモン・記念墓地」と名づけられ、自身の代表作『シー・ザット・マイ・グレイブ・イズ・ケップト・クリーン(俺の墓がきれいなままか見ていてくれ)』で望んだとおりの、美しい姿で残されている。

♪ ♪ ♪

今回アップした動画は、ブラインド・レモン・ジェファーソンの『マッチボックス・ブルース』です。

この曲のオリジナルは1927年ですが、録音状態があまりいいとはいえないため、この動画の音源は再録音を行ったものを使用しています。

さて、「テキサスブルースの父」と、しばし称されるブラインド・レモン・ジェファーソン。
しかし、彼のCDボックスセットを見ると、『キング・オブ・カントリーブルース』と命題されています。

ここで当然、「え?この人のジャンルは、テキサスブルースなの?カントリーブルースなの?」という疑問が生まれます。

では、テキサスブルースとカントリーブルースの違いについて説明しましょう。
かなりマニアックな話になってしまいますが・・・

1936年、ギブソン社が世界初のエレキギター「ES150」を発表するまでは、ギターといえば当然アコースティックでした。
このアコースティックギターを使った初期のブルースの総称を、カントリーブルースといいます。

1936年といえば、ブルースが成立してからすでに30年以上の時が経過していますから、一口にカントリーブルースといっても、「デルタブルース」「テキサスブルース」「イースタン(バイドモント)ブルース」など、すでに色合いの違う様々なブルースが存在していました。

上記3つのブルースの違いは後々説明しますが、それぞれの名称が地域によって分けられていることにお気づきでしょうか?

これがカントリー(国、田舎)ブルースの名称の由来で、代表するアーティストの出身地で分けられています。

いわば「ご当地ブルース」とでも言うべきもので、音楽のジャンルよりも地域分けを目的とした名称です。

では、テキサスブルースを例にとって見てみましょう。
テキサス・ブルースの代表格、演奏スタイル、ジャンルを表にすると下のようになります。

ブラインド・レモンジェファーソン
(アコースティック、弾き語り、カントリーブルース)

ライトニン・ホプキンス
(アコースティック、弾き語り・バンド、カントリーブルース・モダンブルース)

Tボーン・ウォーカー
(エレキギター、バンド、モダンブルース・ブルースジャズ)

スティービー・レイ・ヴォーン
(エレキギター、バンド、モダンブルース・ブルースロック)

このように、同じテキサスブルースと呼ばれる人たちでも、楽器、演奏形態、ジャンル共にばらばらです。
また、エレキギターを弾くTボーンやレイヴォーンは、カントリーブルースにすら含まれません。

では、ご当地ブルースは出身地のみを意味し、音楽的色合いの違いはないのでしょうか?

答えは、「音楽的違いも、大有り」です。

世界初のブルースレコードの発売は1920年、米国のラジオの全国放送の開始が1926年です。

世界初のブルースの楽譜は1912年に発売されましたが、初期のブルースミュージシャンは楽譜が読めない者がほとんどで、「人と人とのふれあい」のみが、ブルース伝達の手段でした。

交通網にも限界があった昔のことですから、当然、地域による特色の違いが生まれます。

テキサスブルースに関していえば、初期のテキサスブルースは、同時代の他のブルースよりも比較的わかりやすく、メロディアスで、ブルースの基本である3コード12小節の構成から大きく逸脱することもありません。

近年のエレキギターを使ったテキサスブルースでは、熱狂的で派手なプレイやパフォーマンスが多く、いぶし銀で渋いプレイが多いシカゴブルースとよく比較されます。

米国テキサス州は、日本の1.5倍の面積を持つ広大な州です。

その歴史も独特で、もともとメキシコ領だったテキサスは、1836年に独立宣言をし、一時独立国となります。
また、独立国となる1836年までは奴隷制を禁止しており、独立後約30年は奴隷制を採用するものの、奴隷解放も南部の州ではいち早く進みました。

アメリカ領となった現在でも、テキサス州出身の人々は「テキサン」と呼ばれ、独特の風俗と気質を保っています。
また、テキサス州のみに適応される法律や条例も存在しています。

こういった地理的環境や歴史的背景が、音楽に与えた影響はとても大きいでしょう。
特に、奴隷制の中心地であり、人種差別が強く、デルタブルースの故郷であるミシシッピ州デルタ地帯との比較は、とても興味深いものがあります。

このように、ブルースに限らず、他の音楽も他の文化も、地理的環境、歴史的背景、テクノロジーの発展などにより、大きく姿を変えます。

ジャンルによる違い、人の流れ、歴史による変化などを考慮すると、文化の枠組みのようなものが見えてきます。

さて、他に地域名で示されるブルースとしては、シカゴブルース、UKブルースなどがあり、日本にも日本特有のブルースがあります。

一つのジャンルの中で、地理的、歴史的変化を追いかけるのは、一つのとても楽しい音楽の聴き方です。
うーむ、やはり、少々マニアックすぎるでしょうか??(笑)

*現在「カントリー」と呼ばれているアメリカの音楽と、カントリーブルースは、基本的に違います。
しかし、「カントリー」自体は1930年ごろに発生した音楽ですが、起源を遡ると古い欧州民謡にたどり着くなど、これまた歴史のある音楽です。
もちろん、ブルースとの歴史的、地理的接点もあり、互いに影響しあっていますので、そのお話は後ほど。。。


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